卡特勒总裁靠200美元创业
阿里巴巴是马云用凑来的50万创建的,丁磊最初的办公室只有7平方米,马化腾也是从赛格科技园一个小小的写字间起步。这些相较现在许多动辄几百万美元VC投资的项目,可谓寒酸。
不过卡特勒公关公司(Cutler PR)的创始人更狠。200美元、一台电脑、一台打印机,这就是ZachCutler创业之初的全部。
Cutler毕业时正逢最糟就业年:2009年。更倒霉的是,在面试了一家又一家公司之后,好不容易有眉目的工作offer也总被拖延。由于需要尽快找到一份工作,Cutler只能从华盛顿回到了老家加利福利亚。
这次,热爱市场营销的Cutler决定自己给自己创造一份专属工作,他冒着巨大风险创建了一家公关公司。6年后,卡特勒公关公司已经成为一家总部设在纽约的精品科技公关公司,为广告、教育、金融、消费技术等领域超过70家客户服务。
和许多白手起家的创业家一样,Cutler在创业之初也没什么资本。但他凭借慷慨的信贷额度,投资者以及一个有吸引力的产业使白手起家成为可能。当然,为此也少不了付出巨大的血汗劳动。
有限的预算并不是阻碍事业成功的理由。Cutler也根据自己的创业经历,总结了5条建议以供初次创业者参考,虽然做起来极其困难,但仍可以做到。
1. 巧用个人人际网
通过建立用户基础将创意落到实处,成为实际业务,是至关重要的一步。但对于行业内没有真正根基的初创公司来说,这尤其困难。这种情况下,就需要创业者合理运用他们的私人关系网。
当Cutler创业时,第一件事就是联系人际圈内各种各样的人,通过告诉他们正在做什么来试图拉到头几单。Cutler靠这种方法谈下了最初的3个客户,一个是亲戚工作的公司,一个是大学实习过的`公司,一个是朋友介绍的公司。此后直到开始搜索引擎优化,卡特勒公司所有的客户都靠口碑效应而来,其中大部分源于最初的客户。目前公司仍有超过40多个客户可以追溯到第一批客户。
2.自立更生
创业通常需要创业者拥有不可思议的旺盛精力。开展事务,雇佣顾问、自由职业者或员工都需要资金或资源,而这些通常是初次创业者所缺乏的,这意味着很多事他们必须自己动手,利用一切手中的资源把事做成。
许多人会认为开公司起码需要租间办公室,精打细算的Cutler可不愿花钱在这些面子类的租金上,对他来说,一台电脑和一台打印机已经足够。一开始他甚至抠门到连会计软件都不愿意买,尽管后来为此懊悔不已,因为现实是财务状况根本不像他期望的那样有序。虽说创业者要尽可能省钱,但也不能吝啬花必要的钱。
3.寻求前辈建议
初次创业者应该积极向尝试过的前人学习失败与成功的经验。
书籍文本或许有用,但这些资料涉及的主要是业务启动和运营方面内容。如果能在类似领域寻找企业家,通过与他们交流就能直接从其经验中获得更多所需。
Cutler就曾多次与各种公关公司老板沟通交流,努力去找到那些经验丰富且又愿意坦诚相待的企业家。在他看来,成事的关键是作为一名有所请教的仰慕者来接近前辈——而非别有所图的竞争者。
4.区分产品
要想在海量提供类似产品的企业中脱颖而出,创业者就得努力找到令人信服的理由,让他们自己及产品、服务与竞争对手区分开来。否则没名气也没光荣纪录的业务怎么会吸引到各种股东?
具体而言,有两个创业者需要聚焦的问题:一是公司将带来的价值,二是为什么在其它对手业务可能更加成熟的情况下,消费者、潜在客户以及投资者还应该给你机会?
5.竞争性定价
价格是将一个新业务与类似对手区别开来的一个靠谱方法。对于那些仍在行业中尝试立足的新晋创业者来说,提供以性能或质量为基础的定价标准将是对客户的一个巨大激励。
Cutler能签下一开始绝无可能签约的客户正是因为他愿意根据情况对定价模式做出灵活调整。“如果我没能谈成,他们(客户)也没多大损失。”Cutler解释愿意调价争取签约的原因道,而从第一天开始,他本人就是靠着这套哲学看着卡特勒公关逐渐引人注目。
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